Qu'est-ce que bombax ceiba ?

Bombax ceiba, également connu sous le nom d'arbre à kapok ou encore kapokier, est une espèce d'arbre à feuilles caduques appartenant à la famille des Malvaceae. Il est originaire de nombreuses régions tropicales d'Asie, d'Afrique et d'Amérique du Sud.

Cet arbre peut atteindre une hauteur de 30 à 60 mètres, avec un tronc cylindrique droit et robuste. Les jeunes spécimens ont une écorce lisse, qui développe ensuite des épines pointues à mesure qu'ils vieillissent. Les feuilles de Bombax ceiba sont grandes, palmées et composées de cinq à huit folioles. Elles sont vert clair et offrent une belle ombre.

Une caractéristique marquante de l'arbre à kapok est sa floraison spectaculaire. Au début de la saison sèche, des fleurs rouges ou roses apparaissent en grappes au sommet de l'arbre. Chaque fleur a cinq pétales et mesure environ 15 cm de diamètre. Ces fleurs sont très attractives pour les insectes pollinisateurs.

Le fruit de Bombax ceiba est une capsule ligneuse et ovoïde qui contient de nombreuses graines entourées d'une fibre cotonneuse appelée kapok. Cette fibre est légère, imperméable et résistante à la pourriture, ce qui la rend précieuse pour une utilisation commerciale. Traditionnellement, elle est utilisée pour rembourrer des matelas, des oreillers, des jouets et des objets flottants tels que les gilets de sauvetage.

En plus de son utilisation commerciale, Bombax ceiba est également apprécié en raison de ses propriétés médicinales. Différentes parties de l'arbre sont utilisées dans la médecine traditionnelle pour traiter diverses affections, notamment les troubles respiratoires, la fièvre, la toux et les infections de la peau.

En résumé, Bombax ceiba est un arbre majestueux avec une floraison éclatante et une fibre polyvalente. Il joue un rôle important dans la biodiversité des régions tropicales où il pousse et offre de nombreux services écologiques.

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